Por qué cada vez más personas con dolor crónico y problemas para dormir confían en él y a qué se debe prestar atención la primera vez
¿Alguna vez has pensado en probar la acupuntura? El método milenario de la Medicina Tradicional China (MTC) hace tiempo que llegó al mundo occidental y se utiliza para una variedad de dolencias. La acupuntura puede ser una valiosa adición a la terapia convencional, especialmente para las personas que sufren de dolor nervioso crónico, síndrome de piernas inquietas (SPI) o polineuropatía. Las pequeñas agujas no sólo están destinadas a aliviar el dolor, sino también a calmar los nervios y mejorar el sueño, una bendición para cualquiera que lucha toda la noche con las piernas inquietas o cuyos nervios se sienten bajo tensión. Pero ¿qué hay realmente detrás de esto? ¿Cómo funciona la acupuntura y a qué se debe prestar atención al considerar esta forma de terapia? Profundicemos juntos en el mundo de la acupuntura y descubramos cómo puede ayudarle a recuperar el equilibrio de su cuerpo y mejorar de forma sostenible su calidad de vida.
Primero animal y luego humano
¿Sabías que los primeros tratamientos de acupuntura quizá no se utilizaron en humanos, sino en animales? Los arqueólogos han encontrado pruebas de que en la antigüedad los caballos y, en particular, otros animales de granja eran tratados con acupuntura. Los primeros registros escritos sobre la acupuntura se remontan al año 100 a.C. 4000 aC, pero la práctica en sí puede ser mucho más antigua. Los investigadores sospechan que los pastores en Asia notaron que aplicar presión o perforar ciertos puntos del cuerpo de los animales afectaba su salud, una observación que eventualmente condujo al desarrollo de la acupuntura en humanos.
Entendiendo la acupuntura: ¿Cómo afectan las agujas a tu cuerpo?
La acupuntura se basa en la idea de que el cuerpo humano está impregnado de energía vital, el llamado "Qi". Esta energía fluye a través de vías específicas llamadas meridianos. Según la medicina tradicional china, cuando se altera este flujo surgen enfermedades y molestias. Al insertar finas agujas en puntos específicos a lo largo de estos meridianos, se supone que el flujo de Qi vuelve a equilibrarse.
Pero, ¿cómo se ve esto desde una perspectiva científica? Si bien aún no se comprenden completamente los mecanismos exactos, existen varias explicaciones posibles:
- Liberación de endorfinas: algunos estudios sugieren que la acupuntura estimula la liberación de endorfinas, los analgésicos naturales del cuerpo, que pueden reducir la percepción del dolor.
- Estimulación nerviosa: la inserción de agujas podría estimular ciertos nervios, que a su vez estimulan al cerebro para que libere sustancias que alivian el dolor o aumentan el flujo sanguíneo.
- Impacto en el sistema inmunológico: Existe evidencia de que la acupuntura fortalece el sistema inmunológico y promueve procesos antiinflamatorios en el cuerpo.
No importa qué explicación sea correcta, muchos pacientes reportan mejoras significativas después de los tratamientos de acupuntura, ya sea en dolores crónicos, trastornos del sueño o estrés.
Acupuntura para la polineuropatía.
Si sufre de polineuropatía, sabrá de primera mano lo angustiantes que pueden ser los síntomas. Dolor, entumecimiento y hormigueo que hacen de la vida cotidiana un desafío. Uno de los tratamientos alternativos prometedores que quizás aún no hayas probado es la acupuntura. ¿Pero realmente puede ayudar?
Un estudio de 2017 publicado en el Journal of Pain Research examinó los efectos de la acupuntura en pacientes con polineuropatía diabética. 60 participantes recibieron tratamientos regulares de acupuntura durante un período de 12 semanas. Los resultados fueron impresionantes: los pacientes informaron de una reducción significativa del dolor y el entumecimiento. Lo que fue particularmente interesante fue que las mejoras no sólo se notaron inmediatamente después de las sesiones, sino que también duraron semanas después de completar el tratamiento.
El estudio también demostró que la acupuntura mejoró significativamente la calidad de vida de los pacientes. Los participantes informaron que podían dormir mejor y tenían menos miedo a futuros episodios de dolor. Para muchos, esto significó finalmente devolver algo de normalidad a la vida cotidiana.
Si sufre de polineuropatía inducida por la quimioterapia, la acupuntura también puede ser una opción para usted. Otro estudio, publicado en Acupuncture in Medicine en 2020, examinó a 70 pacientes que padecían esta forma específica de polineuropatía. También en este caso la acupuntura produjo un alivio significativo de los síntomas. Lo que fue particularmente notable fue que se logró una mejoría incluso en los casos graves, lo que convirtió a la acupuntura en una valiosa adición a la terapia convencional.
Acupuntura para piernas inquietas
Si sufres del Síndrome de Piernas Inquietas (SPI), probablemente estés familiarizado con el tormento nocturno que conlleva esta afección. La necesidad incontrolable de mover las piernas a menudo le quita el sueño y convierte la vida cotidiana en un desafío. Pero la acupuntura podría ayudar en este caso.
Un ensayo controlado aleatorio publicado en el Journal of Clinical Neurology en 2019 examinó la eficacia de la acupuntura en pacientes con SPI. 58 pacientes participaron en el estudio y recibieron tratamientos de acupuntura durante ocho semanas. Los resultados fueron prometedores: los participantes informaron una reducción significativa de los síntomas del SPI y una mejora significativa en la calidad del sueño. Lo que fue particularmente interesante fue que los efectos positivos de la acupuntura continuaron seis semanas después del último tratamiento. Otro estudio, publicado en Sleep Medicine , demostró que la acupuntura no sólo alivia los síntomas sino que también mejora significativamente la calidad de vida de los afectados. Los participantes informaron sentirse menos agotados durante el día y su estado de ánimo mejoró notablemente. Para muchos, esto significó que finalmente podían volver a acostarse sin temor a pasar la noche sin dormir.
Esto es en lo que debes prestar atención a la hora de elegir un acupunturista
No todos los acupunturistas son iguales. Si desea probar la acupuntura, debe asegurarse de que el practicante tenga una formación profunda en medicina tradicional china. En Alemania, cualquier practicante alternativo puede ofrecer acupuntura, pero la calidad de la formación varía mucho. Lo ideal es elegir a alguien que pueda demostrar una formación certificada adicional en acupuntura.
Estudios sobre la eficacia de la acupuntura.
La eficacia de la acupuntura ha sido científicamente bien estudiada y los resultados son prometedores. Un metanálisis de 2012 publicado en la revista Archives of Internal Medicine analizó 29 estudios con un total de casi 18.000 participantes. El estudio concluyó que la acupuntura funcionó significativamente mejor que los tratamientos simulados para tratar el dolor crónico, particularmente el dolor de espalda, el dolor de cuello y los dolores de cabeza.
Otro estudio, publicado en el Journal of Pain en 2020, examinó los efectos de la acupuntura en el sistema nervioso y descubrió que las sesiones regulares de acupuntura daban como resultado una reducción significativa de la sensibilidad al dolor en pacientes con dolor crónico.
Consejos prácticos para tu primera sesión de acupuntura
Si decides probar la acupuntura, hay algunas cosas que debes tener en cuenta:
- La regularidad es clave: la acupuntura funciona mejor cuando se usa con regularidad. Planee tener una sesión al menos una vez a la semana para obtener resultados consistentes. Los estudios anteriores demostraron que las sesiones continuas durante varias semanas proporcionan los mejores resultados.
- Controle los síntomas: lleve un diario de sus síntomas para ver cómo cambian durante el transcurso de los tratamientos de acupuntura. Observe también cómo se desarrolla su sueño y su bienestar general. Esto le ayudará a usted y a su acupunturista a adaptar de forma óptima el tratamiento.
- Comunicación con el acupunturista: Sea abierto con su acupunturista sobre sus síntomas y cómo se siente después de cada sesión. Una buena comunicación es fundamental para adaptar el tratamiento y lograr los mejores resultados.
- Medidas de apoyo: combine la acupuntura con otras terapias, como fisioterapia o yoga suave, para potenciar los efectos positivos. Se ha demostrado que una combinación de acupuntura y ejercicio moderado alivia aún más los síntomas.
- En el acupunturista: Si has encontrado un acupunturista de confianza en tu zona (la mayoría de ellos ya están valorados en Google), entonces puedes tener en cuenta algunas cosas para que el tratamiento prometa el mayor éxito posible:
- Relájate: Entra en la sesión relajado y procura no estar tenso durante el tratamiento. Esto ayuda a que su cuerpo responda mejor a las agujas.
- Lleva ropa cómoda: Es recomendable llevar ropa holgada para que el acupunturista pueda llegar fácilmente a los puntos adecuados de tu cuerpo.
- No comas mucho antes: haz una comida ligera antes de la sesión, pero evita comer mucho justo antes. Tu cuerpo no debería estar ocupado digiriendo los alimentos.
- Después de la sesión: Planifica un tiempo de descanso después del tratamiento para disfrutar plenamente de los efectos de la acupuntura. Muchas personas se sienten relajadas y cansadas después, así que tómate un pequeño descanso.
Conclusión: lo que puedes llevar contigo
La acupuntura puede ser una valiosa adición a los métodos de tratamiento tradicionales, especialmente si sufre de dolor crónico, estrés o trastornos del sueño. La evidencia científica respalda la eficacia de la acupuntura y muchas personas informan experiencias positivas. Si quieres probar la acupuntura, presta atención a la cualificación del acupunturista y aborda el tratamiento con una actitud abierta y relajada. Podría ser una pequeña aguja que marque una gran diferencia en tu bienestar.
Atrévete y pruébalo: ¡tal vez la acupuntura sea exactamente lo que necesitas para hacer algo bueno para tu cuerpo y tu mente!
